在当时，站长创业是这样进行的：买一个域名，然后在IDC运营商处购买服务器，并通过各类建站工具在服务器上架设一个网站，依靠人工和机器采集，定期更新网站内容，然后依靠网站的广告和流量进行变现。这个在当时看来资金投入小回报快，唯一不足是需要花费大量时间进行维护的工作，在平均月薪仅为千元左右的时候，稍微有点水平的个人站长就能做到月入上万。
不得不说，个人站长的成长是与搜索引擎密切相关，在谷歌尚未退出中国市场，百度还没有成为中文搜索引擎之王的时候，搜索引擎都对个人站长非常友好，因此流量获取相对容易。但随着互联网的发展和用户更高的要求，双方的关系就从合作共赢变成了斗智斗勇，此时SEO(搜索引擎优化)也就应运而生。
所谓SEO，就是站长们和百度算法斗智斗勇的代表。通过所谓关键词优化、代码优化、外链交换等等手段，将自己的网站推向百度搜索的前排，以获得更大的流量，而这些流量又可以通过广告联盟得以变现。


在WEB 2.0时代的后期，尽管个人站长们是要和搜索引擎“斗法”，SEO的优化也是要随着搜索引擎算法的迭代而不断变化，但在经历了早年的辛苦之后，手握流量的站长们普遍进入了收获期，用”躺在床上就能数钱”来形容也可以说是恰如其分。
个人站长不再适合移动互联生态
光阴荏苒，春去秋来，在2014年开启的4G时代洗礼之下，移动互联网仅用了短短数年时间，就成为互联网世界的主流，在就连百度搜索引擎这颗大树都因为流量红利不再面临困扰的时候，作为藤蔓的个人网站进入阵痛期也就理所应当了。此次，站长们赫然发现，PC时代百试百灵的方法在移动端不太奏效了。


不同于曾经的联通世界的万维网，移动互联时代的主体是APP，它们是一个个独立的信息孤岛，从强调IP、UV变成了DAU、ARPU。移动端的流量分发渠道从传统的搜索引擎变成了应用商店，而APP和移动搜索引擎也呈现出共治天下的局面，尽管此时的流量蛋糕更大，但分蛋糕的人也显然越来越多。
故而，除了早期投身于个人站长事业的功成身退者之外，依然有激情的站长们都在寻求转型，可惜的是，移动互联时代的玩法完全不同。技术层面上，傻瓜式的APP搭建方法是不存在的，一款出色的APP不仅要有出色的前端交互，在后端服务器的处理能力上也有更高的要求，这也直接劝退了大批没有技术背景的站长。


当然只有技术是不够的，没有了搜索引擎这一免费的推广平台之后，想要获得手机应用商店渠道的推荐，那可是要付出真金白银的投入。但即使是花了大量资源将APP推广到更高的量级，移动互联时代的流量又大量集中在微信和微博等超级APP上，此时没有高效的运营团队支撑，显然也无法留下用户。